Auf einen Blick
UK ETA für EU-Bürger: Antragsablauf, Kosten (20 £), Dokumente und wichtige Unterschiede zu UK-Reisen vor dem Brexit. Kompletter Guide 2026.
Seit dem 2. April 2025 müssen auch EU-Bürger (außer Iren) eine UK ETA beantragen, um nach Großbritannien einzureisen; seit dem 25. Februar 2026 wird das streng kontrolliert – ohne ETA lassen Airlines, Fähren und Eurostar Sie nicht einsteigen. Die ETA-Pflicht gilt für Staatsangehörige aller EU-Länder außer Irland sowie unter anderem für Island, Norwegen, Liechtenstein und die Schweiz – also für weit über 400 Millionen Menschen. Die Genehmigung kostet £20 (ca. 23 €) und gilt 2 Jahre. Das elektronische Antragsverfahren ist einfach, online und dauert meist nur wenige Minuten. In diesem Ratgeber erfahren Sie, wer genau betroffen ist, welche Ausnahmen es gibt und wie Sie den Antrag Schritt für Schritt durchlaufen. Darüber hinaus beantworten wir häufige Fragen und helfen Ihnen, typische Fehler zu vermeiden.
Welche Nationalitäten brauchen eine UK ETA?
Die UK ETA ist Teil des elektronischen Einreisesystems des Vereinigten Königreichs und betrifft Stand Oktober 2026 Staatsangehörige von 83 Ländern und Gebieten. Für EU-Bürger ist sie seit dem 2. April 2025 Pflicht. Die Liste umfasst alle EU-Mitgliedstaaten außer Irland, einschließlich Deutschland, Österreich, Belgien, Frankreich, Italien, Spanien, Schweden und vielen anderen. Hinzu kommen EWR-Länder wie Island und Norwegen sowie die Schweiz. Somit sind europäische Reisende stark betroffen und müssen sich mit den neuen Anforderungen vertraut machen.
Tatsächlich wurde dieses System eingeführt, um die Grenzsicherheit zu erhöhen und die Erfassung von Reisedaten zu verbessern. Alle Antragsteller müssen online einen einfachen Fragebogen ausfüllen und biometrische Daten bereitstellen. Allerdings gibt es einige wichtige Ausnahmen für britische Bürger, Iren und Halter bestimmter Visa. Die offizielle Liste (Appendix ETA National List bzw. GOV.UK „Check when you can get an ETA“) umfasst Stand Oktober 2026 83 Staatsangehörigkeiten und Gebiete und wird regelmäßig aktualisiert.
Zusammenfassend: Wenn Sie Staatsangehöriger eines der 83 betroffenen Länder oder Gebiete sind und nach Großbritannien reisen möchten, brauchen Sie eine ETA. Die Entscheidung kommt laut GOV.UK meist innerhalb eines Tages, kann aber bis zu 3 Werktage dauern. Stellen Sie den Antrag deshalb mindestens 3 Werktage vor der Abreise und reisen Sie erst, wenn die Genehmigung per E-Mail vorliegt.
Die irische Ausnahme: Warum Iren kein ETA brauchen
Irland nimmt eine besondere Stellung ein und ist von der UK ETA-Pflicht befreit. Dies ist historisch begründet und basiert auf der offiziellen UK-Regierung Richtlinie. Irische Bürger können weiterhin mit ihrem Reisepass frei nach Großbritannien einreisen, ohne ein ETA beantragen zu müssen. Diese Regelung ist ein Relikt der langen Freizügigkeitsabkommen zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich, die sogar vor der EU-Mitgliedschaft beider Länder bestanden.
Dennoch: Wenn Sie einen anderen Pass halten – etwa einen deutschen oder österreichischen – müssen Sie sich registrieren. Folglich sollten Sie bei der Reiseplanung überprüfen, welche Nationalität in Ihrem Pass eingetragen ist. Nichtsdestotrotz erleichtert diese Ausnahme vielen tausenden irischen Reisenden die Einreise erheblich. Demzufolge ist Irland das einzige europäische Land mit dieser Sonderregelung.
Warum brauchten EU-Bürger vorher kein ETA? Der Brexit-Hintergrund
Vor dem Brexit (31. Januar 2020) konnten EU-Bürger mit ihrem Ausweis nach Großbritannien reisen – ohne Visum, ohne ETA. Dies war Teil der Freizügigkeit innerhalb der damaligen EU. Infolgedessen brauchten Sie nur einen gültigen Pass oder Ausweis mitzunehmen. Hinzu kam, dass Großbritannien als EU-Mitgliedstaat Schengen-ähnliche Regelungen befolgte, was Reisen zu erleichtern half.
Nach dem Brexit änderte sich dies grundlegend: Seit dem 1. Oktober 2021 akzeptiert Großbritannien den Personalausweis bei normalen Besuchern aus der EU nicht mehr – Sie brauchen einen Reisepass, und auch die ETA wird auf den Reisepass beantragt. Obendrein führte die neue britische Regierung strengere Einreiseverfahren ein, um ihre Grenzen besser zu kontrollieren. Deshalb wurde die ETA ab Oktober 2023 schrittweise eingeführt; für EU-Bürger gilt sie seit dem 2. April 2025, streng durchgesetzt wird sie seit dem 25. Februar 2026. Somit ist das ETA nun Teil des neuen britischen Grenzschutzes und gehört zur modernen Sicherheitspolitik.
Demzufolge müssen Sie sich an die neuen Regeln gewöhnen: Kein ETA = keine Einreise. Gleichwohl ist der Prozess sehr einfach und unkompliziert, was viele Reisende zu schätzen wissen.
Der Antragsprozess: So beantragen Sie die UK ETA
Das UK ETA-Antragsverfahren ist bewusst einfach gestaltet worden. Zunächst melden Sie sich auf der offiziellen ETA-Webseite an und füllen einen kurzen Fragebogen aus. Ihre persönlichen Daten umfassen Name, Geburtsdatum, Reisepass-Nummer und Adresse. Tatsächlich braucht dies nur etwa 5–10 Minuten, und Sie können alles von zu Hause aus machen.
Darüber hinaus wird eine Gebühr von £20 (ca. 23 €) fällig, die Sie online per Kredit- oder Debitkarte, Apple Pay oder Google Pay bezahlen. Die Gebühr ist nicht erstattungsfähig – auch nicht bei einer Ablehnung. Nach der Zahlung erhalten Sie eine Bestätigungsnummer per E-Mail. Folglich sollten Sie diese sicher aufbewahren und speichern.
Laut GOV.UK erhalten Sie die Entscheidung in der Regel innerhalb eines Tages per E-Mail, spätestens nach 3 Werktagen; wer die App nutzt, bekommt sie laut Home Office meist schon nach wenigen Minuten. Offiziell empfohlen ist, die ETA mindestens 3 Werktage vor der Reise zu beantragen und erst nach der Genehmigung zu reisen.
Deutsche Staatsbürger und das UK ETA
Für deutsche Staatsbürger ist das UK ETA eine klare Anforderung. Wenn Sie einen deutschen Reisepass besitzen und nach Großbritannien reisen möchten, benötigen Sie zwingend ein ETA. Dies gilt für Urlaub, Familienbesuche, Geschäftsreisen und kurze Studienaufenthalte – jeweils bis zu 6 Monate pro Einreise; bezahlte oder unbezahlte Arbeit ist mit der ETA nicht erlaubt. Deutschland ist das Land mit den meisten UK ETA-Anträgen in ganz Europa.
Infolgedessen sollten Sie Ihren deutschen Pass vorher überprüfen: Ist er für die gesamte Dauer Ihres Aufenthalts gültig? Eine Restgültigkeit von 3 oder 6 Monaten verlangt Großbritannien nicht. Demzufolge beantragen Sie Ihr ETA über die offizielle Website. Außerdem ist die ETA digital mit dem Reisepass verknüpft, mit dem Sie sie beantragt haben – einen Ausdruck brauchen Sie nicht, Sie müssen aber genau mit diesem Pass reisen. Bei einem neuen Pass ist eine neue ETA nötig.
Hinzu kommt, dass Deutschland die höchste Anzahl von UK ETA-Anträgen unter allen EU-Ländern stellt. Nichtsdestotrotz wird das System stabil und zuverlässig betrieben, sodass es selten zu Verzögerungen kommt. Überdies bietet die deutsche Botschaft in London hilfreiche Ressourcen für Probleme mit dem Antrag.
Doppelte Staatsbürgerschaft: Welcher Pass gilt?
Wenn Sie die Doppelstaatsbürgerschaft haben – etwa deutsch und britisch – kann die Situation komplex werden. Tatsächlich benötigen Sie kein ETA, wenn Sie einen britischen Pass nutzen, um nach Großbritannien einzureisen. Allerdings müssen Sie das bei der Einreise nachweisen können und dürfen keinen Fehler machen.
Mit Ihrem deutschen Pass erhalten Sie dagegen keine ETA: Britische Staatsbürger – auch mit doppelter Staatsbürgerschaft – brauchen keine ETA und können auch keine beantragen. Reisen Sie deshalb mit Ihrem britischen (oder irischen) Pass nach Großbritannien ein.
Außerdem müssen Sie bei der britischen Grenzbeamten ehrlich angeben, alle Ihre Nationaltäten auszuweisen. Nichtsdestotrotz ist dies legal und wird routinemäßig akzeptiert. Britische Staatsangehörige mit weiterer Staatsangehörigkeit können keine ETA erhalten. Sie reisen deshalb mit einem gültigen britischen (oder irischen) Pass ein oder mit ihrem anderen Pass samt „Certificate of Entitlement“ (Nachweis des Aufenthaltsrechts). Dies vermeidet unnötige Fragen und Verzögerungen bei der Abfertigung.
Daueraufenthalt und Visa: Wann brauche ich kein ETA?
Wenn Sie einen Daueraufenthaltstatus (ILR – Indefinite Leave to Remain) in Großbritannien haben, benötigen Sie kein ETA. Dies ist ein britisches Visum, das Ihnen unbegrenzten Aufenthalt und Arbeit erlaubt. Folglich können Sie frei reisen, wie jeder britische Bürger. Infolgedessen ist Ihr Visa-Status ausreichend, um nach Großbritannien einzureisen.
Allerdings müssen Sie darauf achten, dass Ihr Visa nicht abgelaufen ist. Außerdem sollten Sie bei Rückkehr nach Großbritannien einen gültigen Reisepass mitbringen. Hinzu kommt, dass die Grenzbeamten Ihren Visa-Status elektronisch überprüfen können. Somit ist das ETA nicht erforderlich, aber ein gültiger Pass ist dennoch notwendig. Demzufolge benötigen ILR-Halter weniger Papierkram als ETA-Antragsteller.
Flugtransit und Duty-Free: Brauche ich ein ETA beim Durchflug?
Wenn Sie nur über Großbritannien fliegen und nicht den Flughafen verlassen, ist ein ETA normalerweise nicht erforderlich. Tatsächlich ist das nur ein Durchflug – Sie betreten das Vereinigte Königreich nicht wirklich. Diese Ausnahme ist vorübergehend und wird laufend überprüft; das Home Office nennt dafür derzeit nur die Flughäfen Heathrow und Manchester. Klären Sie den Transit vorab mit Ihrer Airline. Die Mehrwertsteuer-Rückerstattung für Touristen (Tax-Free-Shopping) gibt es in Großbritannien allerdings seit dem 1. Januar 2021 nicht mehr; beim Abflug sind nur noch Alkohol und Tabakwaren von der britischen Verbrauchsteuer befreit (Duty-Free).
Dennoch gibt es Ausnahmen: Wenn Sie den Durchgangsbereich verlassen oder die automatische Grenzabfertigung nutzen, brauchen Sie trotzdem ein ETA. Folglich sollten Sie vorher klären, ob Sie wirklich nur transitierst. Außerdem ist es sicherer, ein ETA zu beantragen, als sich auf Ausnahmen zu verlassen. Infolgedessen empfehlen die meisten Reisebüros, beim Zweifeln immer ein ETA zu beantragen.
Überblick: Ist ETA für EU-Bürger Pflicht?
| Land | ETA-Pflicht (seit 2. April 2025) | Status |
|---|---|---|
| Deutschland | Ja | Aktiv |
| Österreich | Ja | Aktiv |
| Irland | Nein | Befreit |
| Belgien | Ja | Aktiv |
| Frankreich | Ja | Aktiv |
| Italien | Ja | Aktiv |
| Spanien | Ja | Aktiv |
| Schweiz (EWR) | Ja | Aktiv |
FAQ: Häufige Fragen zum UK ETA für EU-Bürger
Brauche ich ein ETA, wenn ich einen britischen Pass habe?
Nein. Britische Staatsbürger benötigen kein ETA, unabhängig davon, wo sie leben. Sie können mit ihrem britischen Pass frei nach Großbritannien einreisen und müssen sich nicht registrieren. Dies ist eine wichtige Ausnahme und wird von den britischen Behörden strikt umgesetzt.
Wie lange ist ein UK ETA gültig?
Ein UK ETA ist 2 Jahre lang gültig, oder bis Ihr Reisepass abläuft – je nachdem, was zuerst eintritt. Sie können damit unbegrenzt oft nach Großbritannien einreisen und das Land verlassen, solange Sie sich an die Regeln halten.
Was kostet ein UK ETA?
Ein UK ETA kostet £20 (ca. 23 EUR) pro Person und wird online mit Kreditkarte bezahlt. Es gibt keine Zusatzkosten oder versteckten Gebühren. Kinder zahlen denselben Preis wie Erwachsene – es gibt keine Reduktionen oder Befreiungen.
Kann ich mein ETA ändern?
Nein. Einen eingereichten ETA-Antrag können Sie weder ändern noch korrigieren. Bei einem Fehler, geänderten Angaben oder einem neuen Reisepass müssen Sie einen neuen Antrag stellen und die Gebühr von £20 erneut zahlen. Mehr dazu, was bei falschen oder geänderten ETA-Daten zu tun ist.
Was passiert bei Ablehnung meines ETA-Antrags?
Gegen eine Ablehnung gibt es weder Widerspruch noch eine administrative Überprüfung. Wird die ETA verweigert („refused“), müssen Sie ein Standard Visitor Visa beantragen, wenn Sie trotzdem in das Vereinigte Königreich reisen möchten (£135 seit dem 8. April 2026). Wird der Antrag als ungültig zurückgewiesen („rejected“, z. B. wegen eines unbrauchbaren Fotos), erfahren Sie den Grund und können einen neuen Antrag stellen – die Gebühr fällt dann erneut an.
Brauche ich ein Rückflugticket für mein ETA?
Nein, das ETA-Antragsformular verlangt kein Rückflugticket. Sie müssen nur einen gültigen Reisepass und ein genehmigtes ETA haben. Dies ist ein großer Vorteil gegenüber traditionellen Visaanträgen, die oft ein Rückflugticket erfordern.
Reicht der Personalausweis für die Einreise nach Großbritannien?
Nein. Seit dem 1. Oktober 2021 brauchen EU-Bürger für normale Besuche einen Reisepass; auch die UK ETA wird auf den Reisepass beantragt. Ausnahmen gelten nur für kleine Gruppen, etwa Inhaber eines Status aus dem EU Settlement Scheme.
Kann ich das ETA mehrmals nutzen?
Ja, das UK ETA ist gültig für mehrfache Ein- und Ausreisen über 2 Jahre. Sie können damit beliebig oft nach Großbritannien einreisen und das Land verlassen, solange das ETA gültig ist. Dies macht es ideal für häufige Reisende.